ما هو الفولاذ المقاوم للصدأ والفولاذ المقاوم لللماذا هل هو؟ في عام 1913، بالمعادن الإنجليزية هاري Brearly، والعمل على مشروع لتحسين برميل بندقية، اكتشفت بالصدفة أن إضافة الكروم على الصلب منخفض الكربون يعطيها وصمة عار مقاومة. بالإضافة إلى الحديد والكربون، والكروم، قد تحتوي الفولاذ المقاوم للصدأ الحديث أيضا عناصر أخرى، مثل النيكل والنيوبيوم والموليبدينوم، والتيتانيوم. النيكل والموليبدينوم والنيوبيوم والكروم وتعزيز المقاومة للتآكل من الفولاذ المقاوم للصدأ. هو إضافة ما لا يقل عن 12٪ الكروم على الصلب الذي يجعل من مقاومة الصدأ، أو وصمة عار “أقل” من الأنواع الأخرى من الفولاذ. الكروم في الفولاذ يجمع مع الأكسجين في الغلاف الجوي لتشكيل طبقة رقيقة من أكسيد الخفية التي تحتوي على الكروم، ودعا الفيلم السلبي. أحجام ذرات الكروم وأكاسيد متشابهة، ولذلك حزمة بعناية معا على سطح المعدن، وتشكيل طبقة مستقرة سوى بضع ذرات سميكة. إذا تم قطع معدنية أو خدش وتعطلت الفيلم السلبي، والمزيد من أكسيد تشكل بسرعة واستعادة سطح المكشوفة، وحمايتها من التآكل التأكسدي. (الحديد، من ناحية أخرى، الصدأ بسرعة لأن الحديد الذري هو أصغر بكثير من أكسيد لها، وبالتالي فإن أكسيد يشكل فضفاضة بدلا من معبأة بإحكام طبقة ورقائق بعيدا.) الفيلم السلبي يتطلب الأكسجين إلى إصلاح الذات، والفولاذ المقاوم للصدأ ذلك لدينا الفقيرة المقاومة للتآكل في منخفضة الأوكسجين والبيئات تداول الفقيرة. في مياه البحر، والكلوريدات من الملح مهاجمة وتدمير الفيلم السلبي بسرعة أكبر مما يمكن اصلاحها في بيئة الأوكسجين المنخفضة.
الفولاذ المقاوم للصدأ ليست مادة واحدة محددة – هو الاسم الذي يطلق على مجموعة من الفولاذ المقاوم للصدأ التي تحتوي على ما لا يقل عن 11٪ الكروم – قد يكون حاضرا الإضافات من النيكل والموليبدينوم والتيتانيوم والنيوبيوم والعناصر الأخرى متفاوتة. الخواص الميكانيكية والسلوك في خدمة كل نوع من الصلب تعتمد على تكوينها وبالتالي اختيار النظر بعناية من الصلب هو أمر حيوي.
هناك أربع فئات من الفولاذ المقاوم للصدأ: